凍えるからこそ星は美しい。
そう言ったのはだれだったろうか。
もし、そうなら彼女の美しさは芯が凍えているからなのだろうか。
冷酷に敵を打ち倒す斬撃は三日月の光を。
射る視線は鋼そのもの。

人の仮面と刃の仮面。被る内実は氷の彫像。

暖かな人の仮面を被る度に涙を流し、刃の仮面を被る度に削れゆく。

タイムリミットは一体いつか。


「セフィリア」
「あら、なんですか？」
「報告書を」
「お疲れ様ですね。ベルゼー。」
「あなたほどではないさ」
「ふふ。一番上より二番目が挟まれて胃をやられると言いますよ？」
「……そうでもないさ」

強いからこそ痛みは無視して進むことが出来る。
抱いて進める。

そう。
痛いと感じているのだ。
彼女は。

悦びでなく。
戦火に心浮き立つことは無い。

静かにただ沈み、周囲を巻き込み闇に沈みゆく。

そうなれば命長らえて浮上するのは彼女だけだ。

そうして、彼女は生きてきた。


「ありがとうございます」
「……何がだ」
「あなたはいつも、メールでよいところも極力手渡ししてくださります」
「こちらに用があるからな」
「私は大丈夫ですよ」
苦笑が浮かぶのがわかる。面と向かって言われるとどういい顔をすればわからない。
「そうだな」
とりあえず、そう答えるとふわりと笑みが彼女のほほに浮かぶ。
「ご飯、食べました？」
「いや、今からだ」
「いきましょうか」
「ああ、いいな」


定められた役目ならば。
ああ、私は見守り共に闘おう。